Les Highlands - Grandioses!

Après ma petite escale à Newcastle upon Tyne, je suis retournée une nuit à Édimbourg, pour pouvoir prendre mon tour guidé pour les Highlands. Je suis retournée à la même auberge, All Girlz. J'avais un dortoir à quatre lits. C'était toujours aussi paisible :-)

La découverte des highlands

Le lendemain, à 8 h 30, je partais avec la compagnie Rabbies pour un tour de 3 jours dans les Highlands et sur l'Ile de Skye. C'était un minibus de 16 places, mais on était 12. Notre guide, Mac, était écossais, roux et portait le kilt. Dès notre départ, Mac s'est mis à nous raconter des histoires. On a fait plusieurs arrêts tout au long de notre trajet vers l'Ile de Skye. Nous sommes arrêtés voir des chateaux, des lochs (lacs en écossais) et des montagnes. Je ne peux pas toutes les énumérer , je vais plutôt vous les montrer!

À l'intérieur du bus, avec la carte de l'Écosse

Doune Castle

Tsé quand je vous disais que ça ressemblait au Québec

Petit arrêt dans un village collé sur les montagnes

Vous savez que j'aime les cours d'eau!

Au début de la journée, il faisait beau gros soleil et plus on avançait dans les montagnes, plus il faisait nuageux. Dans les premières heures, mais si tout était super beau, je trouvais que les montagnes n'étaient pas super grosses, genre semblables à celles du Québec. Je me suis vite aperçue que c'était parce que nous étions seulement dans les "lowlands". Une fois rendu dans les highlands, c'est juste hyper impressionnant. Les montagnes se lèvent comme ça, partout autour de nous, c'est MAJESTUEUX!

Là on est dans les highlands, Glencoe

Belle petite place pour diner!

Une autre "castle"!

Isle of Skye, comme dans un film

Nous avons dormi à Portree, une petite ville sur l'ile de Skye. Quand on fait la réservation pour le tour, on peut dire quel type d'hébergement on veut, selon notre budget. Évidemment, je dormais dans une auberge de jeunesse. J'étais avec deux autres filles du tour dans mon dortoir de quatre personnes. Notre auberge, SYHA, était bien; des lits confortables et solides, la cuisine avec des accessoires qui vont bien (!) et une vue imprenable sur l'eau!

Voici la vue devant notre auberge :-)

Notre chambre, j'étais en bas à droite

Le premier soir, après avoir déposé mes choses, je suis allée me promener dans le village pour trouver un petit resto où souper. Je suis tombée sur une famille qui participait au tour, trois américains; les parents et leur fille. Ils m'ont invitée à souper avec eux. La fille, qui a mon âge, habite à Berlin et ses parents étaient venus la voir et ils ont décidé de faire le tour de l'Écosse. J'ai mangé des fish & chips. Après le souper, je me suis promenée un peu et suis rentrée me coucher.

Portree, Isle of Skye

Portree, Isle of Skye

Notre deuxième journée, on faisait la découverte de l'Ile de Skye. Malheureusement, il a plu toute la journée. On a fait beaucoup de bus en arrêtant 15-20 minutes à différents endroits. On a visité une Castle. Il fallait payer pour la visiter, mais j'aurais dû m'écouter et ne pas faire la visite. Soyons honnête, un château, ça reste un château... Les jardins étaient beaux (j'aurais pu les voir sans payer l'admission), malgré la pluie. Sur la route, on a vu deux vaches dans le milieu du chemin, merci clichés écossais :-) Ils les appelles "highland coos". Il a fallu les contourner avec le bus, parce qu'elles ne voulaient pas bouger. On voit l'intérêt de booker un tour avec un petit bus qui peut les contourner au lieu d'attendre qu'elles bougent!

La castle où j'ai payé pour visiter l'intérieur...

Plus beau de l'extérieur :-)

HIGHLANDS COOS!!!!

On a encore vu des beaux décors, même si c'était brumeux. Ça apporte de quoi de romantique et mystérieux. Mac, notre guide, a continué à nous raconter des histoires entre les arrêts. À la fin de la journée, disons qu'on était trempés jusqu'aux os. Pour le souper, je me suis cuisiné des pâtes fraiches et j'ai bu du cidre que j'avais acheté à l'épicerie.

Des moutons en pleine nature

Des ruines en pleine nature!

Beau!

J'aime les chutes et il pleut!

Une vieille vieille tombe

J'adore les chutes!

"Kilt rock", une chute bien populaire de l'Ile de Skye.
Elle est même sur les timbres UK!

À la recherche de Nessie

Notre dernière journée était le retour vers Édimbourg. Nous sommes arrêtés à la Eilean Donan Castle. Certains (tous) sont allés la visiter (je crois que ça coûtait près de £20) et moi je suis restée autour. J'en ai profité pour me promener autour et prendre le plus de photos possibles dans tous les angles possibles. C'est vraiment paradisiaque. Je crois que c'est un décor qu'on a déjà vu dans des films.

Nous avons également fait un arrêt au Loch Ness. Là, j'avais décidé de sortir mon porte-feuille pour faire une croisière d'une heure sur le fameux lac. On n'a malheureusement pas vu Nessie, mais on avait quand même de très beaux décors. En plus, cette journée là, il n'a pas plu (yé!), c'était nuageux et on a même eu droit à quelques éclaircis.

La preuve!

Mon groupe de voyage pour trois jours

Rien à ajouter

On a vu un bébé Nessie :-)

Retour au bercail

En chemin vers Édimbourg, nous avons arrêté à une distillerie de whisky, où on a fait une mini dégustation. Ouf! Du whisky, c'est tellement fort... hum, je ne suis pas une fan!

Nous avons aussi arrêté dans un charmant petit village nommé Pirlochry pour prendre une glace.

Je vous disais que Mac, notre guide, nous racontais toujours des histoires entre les arrêts. Il nous a raconté l'histoire d'un de ses ancêtres, un Mackenzie (d'ailleurs, c'est son prénom). Bref, après son histoire, il s'est aventuré dans un sous-bois et on l'a suivi et il jouait de la cornemuse sur la tombe de son ancêtre. C'était très émouvant tout en étant très cliché. Voyez par vous-mêmes!

Il a porté son kilt presque tout le temps!

Vive les écossais roux!

Au retour dans la capitale écossaise, j'ai dormi une dernière nuit au All Girlz. J'ai découvert le dortoir à 6 lits. J'aurai donc fait les trois dortoirs lors de mon séjour :-)

Newcastle upon Tyne - La Modeste

Newcastle est un endroit en Angleterre que je voulais visiter à tout prix! Quand je planifiais mon visa vacances-travail en 2014, j'ai regardé quelques villes où j'aurais pu m'installer et j'ai été charmée par Newcastle par ses ponts. Elle en a genre 4 en dedans de 1 km! Quand je parlais de mon voyage à mes collègues au théâtre et que je leur disais que j'arrêterais à Newcastle quelques jours, ils me posaient tous la même question "Pourquoi?". Et moi de répondre à chaque fois "Pour ses ponts!".

Honnêtement, je n'ai pas été déçue. Newcastle a quelque chose de charmant. Même si j'étais à Newcastle que pour 24 heures, j'ai su l'apprécier à sa juste valeur.

Juste un aperçu

L'avantage de voyager en "basse" saison

J'ai dormi une nuit dans cette ville aux multiple ponts. J'avais choisi l'auberge Albatros, à défaut d'en trouver d'autres. Je ne pense pas qu'il y ait beaucoup d'auberges de jeunesse à Newcastle... J'avais choisi un dortoir à 6 lits et nous étions que deux. Je n'ai même pas croisé l'autre personne, parce que j'étais couchée quand elle est arrivée et quand elle est partie. Ha ha!

Mon lit est en bas à droite

En plus, les rues étaient presque désertes pendant mon séjour. Même que j'ai magasiné au Primark (un genre de Wal Mart avec du plus beau linge) et que je n'ai pas fait la file pour essayer mon linge, alors qu'à Londres, ça peut prendre jusqu'à 20 minutes dans la file avant de pouvoir essayer du linge!

Dans le centre, où il y a les magasins

Ce n'est sûrement pas à cause que c'était la basse saison, mais le cinéma est vraiment moins cher à Newcastle qu'à Londres. Le billet coûtait deux fois moins cher qu'à Londres! J'en ai profité pour aller voir Avengers - Age of Ultron en soirée, vu qu'il pleuvait. 

Par contre, un désavantage d'être dans une ville moins touristique, en basse saison en plus, c'est que j'ai eu la misère du monde à trouver un magasin de souvenirs. En fait, il n'y en n'a pas où l'on trouve plein d'objets dérivés de la ville (où j'achète normalement un verre à shooter). J'ai trouvé une boutique où il y avait quelques produits faits à la main par des artistes locaux. Pas besoin de dire qu'il n'y avait pas de verre à shooter!

Un 24 h dans la ville

Dès mon arrivée, après une petite sieste, je suis partie me balader pour aller voir les fameux ponts qui m'ont tant attirée! Je n'ai pas été déçue :-) En fait, j'ai dit quatre ponts, mais il y en a plus que ça. Tous les ponts ont des styles complètement différents. C'est super beau! En plus, pendant ma marche le long de la Tyne, la température était de mon côté. 

On voit plein de ponts en même temps

Mon pont préféré!

Photo prise de mon pont préféré

Le pont pivote d'un certain angle pour laisser passer les bateaux
sous l'arche, deux fois par jour. J'ai manqué l'événement!

J'ai aussi fait une escale au Baltic Center, un genre de musée d'art. C'était gratuit et ça m'a donné une super vue sur la rivière. 

Vue du musée

Je ne comprendrai jamais l'art...

J'ai continué ma randonnée dans le centre. Tout est aisément marchable. Il y a quelques côtes, mais c'est raisonnable.

J'ai traversé ce pont pour retourner du bon côté de la rivière

Juste trop beau

N'est-ce pas?

Des restes de l'époque médiévale?

J'ai vraiment beaucoup aimé cette ville qui est située à la frontière de l'Écosse et l'Angleterre. Newcastle a beaucoup à offrir et c'est super abordable!

Glasgow - L'Industrielle

Après ces quelques journées à Édimbourg, Eddie est venu me rejoindre en Écosse. Nous avons visité la ville de Glasgow ensemble, pendant deux jours. Cette petite rencontre impromptue avait été planifiée à peine quelques jours avant parce que ses plans avaient été annulés. Yééé! Vive les imprévus!

La balade de train entre Édimbourg et Glasgow n'est pas très longue, une petite heure si je me souviens bien. J'appelle Glasgow "industrielle" à défaut d'avoir trouvé mieux... je n'ai pas vu ou ressenti beaucoup de vie dans cette ville. Ils disent que la ville a eu des jours plus glorieux lorsqu'on y construisait des bateaux dans son port. Il y a quand même quelques endroits d'intérêts, comme les deux rues marchandes (Buchanan et Sauchiehall), l'université, la cathédrale et des parcs.

Notre premier après-midi était relativement beau, avec quelques averses. Nous sommes allés nous promener dans le Kalvin Park, d'où on a une belle vue sur l'université de Glasgow et où on longeait une petite rivière. Après, on a marché le long de la rivière Clyde, au centre de la ville. Le chanteur Passenger parle de sa rivière et de Glascow dans sa chanson "Feather on the Clyde".

Ladite université

Le long de la petite rivière dans le parc

Ladite rivière

La rivière Clyde

Notre deuxième journée, on l'a passée en tour guidé dans un autobus à deux étages. C'est toujours, selon moi, le meilleur moyen pour avoir une idée des attractions dans une ville inconnue où l'on ne passe pas beaucoup de temps. En plus, il pleuvait, donc c'est moins déprimant que de marcher de longues distances sous la pluie!

Nous sommes arrêtés au jardin botanique. Eddie aime beaucoup ces endroits là.

Nous avons repris le bus pour continuer notre route et nous sommes arrêtés à la Glasgow Cathedral et au Glasgow necropolis. La cathédrale n'était pas suuuuuper impressionnante, mais bon, c'est peut-être simplement parce que j'en avais vu plusieurs dans un court laps de temps. Le cimetière était vraiment bien. On a une belle vue sur la cathédrale (ce qui la rend aussi plus impressionnante).

Le cimetière est fait sur une colline

La cathédrale, d'où elle a l'air plus imposante

Encore le cimetière, je vous ai déjà dit que j'aimais les cimetières?

Voyager à deux = plus d'arrêts pour manger et boire

Plusieurs fois pendant nos 48 heures à Glasgow, nous sommes arrêtés dans des cafés pour prendre un thé. Tellement que dans une journée, nous sommes arrêtés prendre un thé au café des jardins au jardin botanique et plus tard dans la journée, nous sommes allés prendre un autre thé. Cette fois-ci, nous avons accompagné le thé avec des scones, ça nous a donc fait un mini afternoon tea.  Pis ils nous servent ça avec ce qui ressemble à du beurre, mais ça l'air que c'est de la crème grasse très solide (tsé pour que je la prenne pour du beurre!). 

Voyager avec une autre personne implique aussi d'aller souper dans des restaurants où l'on sert autre chose que des burgers au comptoir (lire ici : ailleurs qu'au McDonald's!). Le premier soir, nous allions voir une pièce de théâtre au Tron Theatre, donc nous avons soupé au restaurant dudit théâtre. On s'est payé la traite (j'ai payé la traite à Eddie, vu qu'il payait notre B&B)! Une table d'hôte avec une bouteille de rosé! J'ai mangé du saumon et le dessert était juste trop délicieux! White chocolate cheesecake. Depuis ce temps, j'essaie toujours de retrouver cette perfection, mais sans succès :-( 

Nos belles assiettes

Notre dernière soirée, nous avons mangé dans un restaurant près de notre B&B, ça s'appelle Café A. J'ai choisi un mixte de trois choses différentes : un risotto aux aubergines et tomates, des crevettes à l'ail et des tortellinis. C'était bien bon. Pas autant que la veille, mais c'était respectable! Et bien sûr, nous avons encore partagé une bouteille de vin (rouge cette fois!).

Une des pièces de théâtre les plus weirds que j'ai vues!

Eddie tenait à aller voir une pièce de théâtre qui jouait à Glasgow. Il n'avait pas eu la chance d'aller la voir lorsqu'elle était passée à Londres. Ça s'appelle "Happy days". C'était vraiment spécial. Déjà, il n'y avait que deux ou trois acteurs et l'accent de la principale actrice était vraiment très prononcé "écossais". Cette femme-là est enterrée dans le sol jusqu'à la taille. C'est mis en scène d'une façon qu'il y a un gros tas de sable dans le milieu de la scène qui forme comme un cône et son corps dépasse dans le haut. Elle parle du fait qu'elle vit la même chose tous les jours. Au deuxième acte, elle est enterrée jusqu'au cou. Je pense qu'elle meurt à la fin (je suis même pas sûre, c'est tout dire!). 

Photo random prise sur Internet pour imager ce que je vous ai décris!

Bref, je suis toujours partante pour des expériences théâtrales perturbantes!

La fois ou la gravité m'a déjoué!

Je considère que j'ai été pas mal chanceuse lors de mes voyages en sac à dos à la découverte de l'Europe. Je n'ai pas (encore) eu de mauvaises aventures qui auraient mené à la perte de mon passeport, au vol de mes effets personnels ou même à des punaises de lit. Je ne me suis jamais cassé de membres. J'ai eu mal aux pieds quelques fois, à la cheville et j'ai même eu des piqûres de mouches, mais rien digne d'un roman!

La seule "mésaventure" qui m'est arrivée s'est produite à mon départ d'Édimbourg pour Glascow. Donc, en marchant vers la station de train, je me suis plantée solidement...! J'ai voulu traverser où l'arrêt de tram et il s'est avéré que la marche était plus haute qu'une marche normale. Ça fait que j'ai pas levé le pied assez haut. J'ai donc perdu l'équilibre. Normalement, j'aurais été capable de rester debout, de juste avoir l'air d'une fille qui a accroché la marche et j'aurais continué mon mouvement et j'aurais juste eu l'air d'une fille qui s'est "enfargée". J'avais mon gros pack sac sur le dos, je suis donc tombée sur les genoux. Ça ne s'est malheureusement pas arrêté là, même si j'ai forcé fort pour arrêter mon mouvement de chute. Mon sac et mon centre de gravité inhabituel ont fait que ma face est tombée de côté sur le sol, l’œil gauche étampé dans ma lunette. Mettons que ce n'était pas chic!

Ça fait que j'ai eu une petite grafigne sur le côté de l’œil et un bleu sur le genou. Voici une photo où l'on voit presque ma blessure de combat sur mon œil! :-)

Édimbourg - L'Inoubliable

Dernière étape avant mon retour au Québec (on parle de mai 2015), l'Écosse. WOW!

Déjà, en arrivant à l'aéroport d'Édimbourg, j'ai eu un bon feeling de la ville. Tout le monde était gentil avec moi! Un monsieur m'a demandé si j'avais besoin d'aide quand j'étais à la machine de billet de tram. Je vous le dis, super gentils les écossais!

Arrivée à l'aéroport

Une auberge géniale!

Je restais à l'auberge "Allgirlz", le nom le dit, ce sont juste des filles. Il y a trois dortoirs, un de 4 lits, un de 6 lits et un de 8 lits. Long story short, j'ai dormi dans les trois dortoirs (lors de trois séjours différents). C'était cool d'être dans une petite auberge de jeunesse, au final, il y avait seulement 18 personnes, si vous faites un calcul rapide. Et il y avait Zoé, la personne responsable de l'auberge, vraiment sympathique et accommodante! C'était vraiment chaleureux et relaxe comme endroit, il y a un salon/cuisine/salle à manger où on peut se faire à manger, le déjeuner est compris, c'est à la bonne franquette tous les matins et il a même été possible de faire un petit lavage. En plus, dans les douches, il y a des produits tels que gels de douche et shampoing. C'est pas mal une des seules auberges de jeunesse où j'ai socialisé... J'y retourne n'importe quand!

Mon premier séjour, dans la chambre à 8 lits

Un coup de cœur

À mon arrivée, après avoir fait une petite sieste, je suis allée me promener dans les alentours, question d'avoir un premier feeling de la ville. WOW! C'est juste vraiment, vraiment charmant. Je suis montée sur une petite colline, de laquelle on a une superbe vue sur le centre de la ville (le Château, la Royal Mile) et sur la "mer". En fait, c'est Firth of Forth.

Le top de Carlton Hill

N'est-ce pas magnifique!

La montagne que je vais monter demain :-P

Le lendemain, j'ai fait un walking tour en matinée. Le guide était vraiment cliché, du genre : qui porte le kilt avec les cheveux longs et la grosse barbe rousse. Il était quand même très intéressant et un bon acteur, il a mis de l'interaction en masse! Au final, on n'a pas parcouru une bien grande distance, mais il nous a raconté tout plein d'histoires. Le guide nous a même montré certains endroits reliés à J. K. Rowling et Harry Potter. Il nous a montré le café où elle a soit disant eu son idée pour l'histoire du magicien. Aussi, il nous a pointé un cimetière où elle a pris les idées de certains noms, comme Tom Riddle. Vu que ça devenait trop touristique, les guides n'ont plus le droit d'amener les touristes devant la tombe de M. Riddle, parce que ça causait un début de glissement de terrain. Mais il nous a dit où on devait aller pour la voir de nous-même. Quel gentil guide!

Ledit guide cliché!

Thomas Riddell

Après le walking tour, j'ai marché la Royal Mile d'un bout à l'autre, soit du Edinburgh Castle jusqu'au Palace of Holyrood House. C'est le palais où la reine réside quand elle vient en Écosse. Sur le chemin du retour vers l'auberge, j'ai traversé le Calton Cemetery. C'était très bien, ce sont des vieilles pierres tombales, plusieurs sont cassées et/ou tombées. Ça fait vraiment vieux.

On voit que la Royal Mile se rend jusqu'au bout bout bout

On est dans "l'entrée" du Edinburgh Palace, avec une vue
sur le Arthur's seat

Holyrood Palace

Le vieux cimetière

La montée de la colline

Dans le landscape d'Édimbourg, il y a une petite montagne (ou une grosse colline), c'est comme vous voulez! Bref, quand c'est la seule montagne à l'horizon, elle paraît probablement encore plus grosse qu'elle est. Donc, une journée ensoleillée, je m'étais donné comme objectif de monter au sommet du Holyrood Park jusqu'au Arthur's seat. J'ai mis 2 h 30 pour le monter, manger mon pic-nic et le descendre. J'imagine que c'est un temps assez normal.

La montée

La preuve que je m'y suis rendue!

Vous voyez bien que c'est périlleux de descendre

La fierté d'y être montée!

C'était vraiment une belle température. C'est juste qu'il ventait beaucoup, mais en même temps, il vente pas mal au sommet de n'importe quelle montagne, non? Le Arthur's seat est à 250 mètres d'altitude. Pour la dernière étape de la montée, il n'y a même plus de "chemin". Tu montes (lire : escalades) où tu penses que c'est le plus facile à marcher... Au final, le plus difficile est plutôt de redescendre cette portion, parce que tu ne vois pas vraiment bien où tu vas mettre les pieds!

La vue au sommet? À couper le souffle! On ne voit pas aussi bien le centre de la ville qu'au sommet de Calton Hill, mais on voit bien d'autres montagnes, un mini lac, l'eau qui nous entoure, etc. C'est très beau!

Pour ma dernière journée, je me suis encore promenée, je me suis rendue au jardin botanique en plus d'aller acheter des souvenirs sur la Royal Mile.

Dans le jardin botanique (qui était gratuit)

Le fameux château d'Édimbourg

Il est sur une colline!

La rue de mon auberge, mignonne comme tout!